Ab wann ist man eigentlich alt? Wenn man am Arbeitsplatz den Satz hört, "Sie sind zu alt!“, wird man knallhart abserviert. Ab 45 zählt man zum alten Eisen, ist kränklich, unflexibel und vergesslich. Das vernichtende Urteil in Zahlen ausgedrückt: Im Januar 2005 waren weit mehr als eine Million über-50-Jährige arbeitslos. Mit dieser Einstellung sehen wir alt aus und sind es tatsächlich, weil die Altesrpyramide unaufhörlich steigt.

Opfer des Jugendwahns
Mario D. ist Designer. Sein großzügiges Atelier hat er aufgegeben, seine Mitarbeiter entlassen, den BWM verkauft. Einst hat sein Werbeatelier für Thyssen und Mannesmann gearbeitet. Für die Modebranche flog er zum Fotoshooting auf die Bahamas oder nach Jamaica, jettete zum Meeting nach Paris oder London. Vorbei.

Wie geht es weiter?
Heute gehört er zu den Verlierern des Jugendwahns. Er ist zu alt und zu teuer. „In der Werbung sind junge, smarte Typen gefragt“, sagt der 54-jährige verbittert. Er lebt von kleinen Jobs. Hier mal ein Logo, da mal ein Entwurf. Wie es weitergeht? „Ich weiß es nicht“, gesteht er.

Lebensversicherung als letzte Reserve
Kein Einzelfall. Die 46-jährige Angelika S. war über 15 Jahre freie Fotografin bei einem Wirtschaftsmagazin. Im Zuge der Sparmaßnahmen, wurde sie immer seltener beauftragt. Jetzt fotografiert sie auf Hochzeiten oder runden Geburtstagen. Ihren Lebensunterhalt kann sie mit den Minijobs nicht finanzieren. Das Sparbuch ist inzwischen geplündert, bleibt als letzte Reserve die Lebensversicherung. Und dann?

Die Frage nach dem Sinn des Lebens
Krisen über Krisen: Der Drucker hat den Anschluss an die digitale Medienentwicklung verpasst und steht vor dem Ruin. Karsten S. hat Jahr für Jahr geschuftet, die Firma aufgebaut. Er hat Zeit, Schweiß und Energien reingesteckt und die Firma erfolgreich gemacht. Dann kam die Krise. Kurz vor der Insolvenz fand er noch einen jüngeren Käufer. Er ist draußen und lebt von seiner Abfindung. Mit 51 Jahren fragt er sich nach dem Sinn des Lebens: War das alles?

Berufung finden
Andere stellen in der Krise fest, dass Sie immer noch nicht ihrer Berufung gefolgt sind. Die 49-jährige Bettina K. war jahrelang in der Pharmaindustrie tätig. Kündigung. „Jetzt habe ich endlich meine Aufgabe gefunden“, beteuert sie glaubhaft. Sie verdient mit Handauflegen und Pendeln ihren Lebensunterhalt.

Der Griff nach jedem Strohhalm
Wenn das Selbstwertgefühl leidet und die Orientierung verloren geht, greift man nach jedem Strohhalm. Der eine fühlt sich zum Heiler berufen, der andere wartet auf ein Wunder - oder er stürzt sich in das Multilevel Marketing Geschäft. Versprochen wird jede Menge: Finanzielle Unabhängigkeit, unbegrenztes Wachstum und das Wichtigste: Es gibt keine Altersbegrenzung. Man muss eben nur die Produkte verkaufen und neue Partner gewinnen, die wiederum verkaufen...

Wege aus dem Dilemma?
Eine ehemalige Sozialpädagogin hat eine Ausbildung zur Wechseljahre-Beraterin gemacht, die Ex-Agenturchefin bietet Reiki 50plus Seminare an, die Senioren-Paten für Existenzgründer haben früher selbst eine Firma geleitet. Bevor der Zug abfahren ist, springen einige Silver Ager schnell auf, und sind bevorzugt als Coach oder Berater unterwegs.

Gipfelstürmer vor dem Abstieg
Ob Architekt, Ingenieur, Bankangestellter, Verkäufer oder Unternehmer- die 50plus Generation trifft es besonders hart. Und: Den einstigen Gipfelstürmern fällt der Abstieg schwer. Bevor man in das schwarze Loch fällt, täuscht man weiter Erfolge vor und belügt sich und andere. Von Selbstzweifeln und Minderwertigkeitsgefühlen geplagt, flüchten sich viele in Aktionismus oder sind gelähmt. Über den finanziellen Engpass, den Frust oder die Depressionen spricht man nicht.

Alle wollen alt werden, aber keiner will alt sein
Obwohl Arbeitsmarktforscher in letzter Zeit gebetsmühlenartig ein Umdenken fordern, sieht die Realität grau aus. Mit der Kampagne "50plus - die können es" versuchte die Bundesanstalt für Arbeit die Vorbehalte gegen Ältere zu entkräften. Doch wie die statistische Entwicklung von 1999 bis 2003 zeigt, konnte auch sie eine durchgreifende Veränderung nicht bewirken, denn immer noch will kaum eine Firma ältere Arbeitnehmer einstellen.

Attraktives Alter
Fakt: Es liegt immer noch ein überkommener Alterbegriff zugrunde. Heute sind 50-jährige aktiv, gesund und stehen mit ihrem großen Erfahrungsschatz mitten im Leben. Eine völlig neue Situation, denn zum ersten Mal dominieren zahlenmäßig die älteren Jahrgänge.

FAZIT:
30 Millionen der Deutschen sind heute schon über 50 Jahre alt! Bis zum Jahr 2050 sind über 50 Prozent der Bevölkerung über 50. Heißt, wir müssen künftig unsere Einstellung zum Alter dringend ändern!

Promis und Ihr Alter:
Iris Berben (55), Rod Steward (50), Richard Gere (56), Bettina Böttinger (50), Thomas Gottschalk (56), Elton John (50), Hannelore Elstner (63), Paul Mc Cartney (60), Angela Merkel (53), Tina Turner (66). Udo Jürgens (70).